Sernancelhe e a Castanha estão definitivamente na Rota do BTT nacional
Sernancelhe promoveu, nos dias 25, 26 e 27 de outubro, a Festa da Castanha 2013. Considerada única no país quanto à promoção da cultura e dinamização económica do fruto castanha, assume uma também uma componente desportiva cada vez mais evidente, muito por culpa do Passeio BTT pela Rota da Castanha e do Castanheiro, que vai já na 6ª edição e traz a Sernancelhe milhares de pessoas nesta época da apanha da castanha.
Perto de um milhar de aficionados das bicicletas todo o terreno, de norte a sul do País, aproveitaram o sol do dia 27 de outubro e rumaram à Terra da Castanha para percorrerem a Rota da Castanha e do Castanheiro. Tirando proveito de um traçado que melhorou com as alterações este ano introduzidas, todos os participantes puderam conhecer a essência do Concelho de Sernancelhe, quer na versão de território de montanha, quer no fundo do vale, percorrendo as extensas margens do Rio Távora.
Com dois possíveis percursos, sendo um de 25 quilómetros e o mais longo de 50, a organização quis oferecer aos participantes a oportunidade de conhecerem o património arquitetónico das aldeias e contactarem com a natureza, nomeadamente com os soutos e os castanheiros da encosta de Nossa Senhora de Ao Pé da Cruz.
O secretariado funcionou no Expo Salão e foi de lá que arrancou o Passeio. O Presidente da Câmara Municipal de Sernancelhe, Carlos Silva Santiago, acompanhado de Rodolfo Dias, campeão Europeu de Resistência BTT, deu as boas vindas a todos os participantes e desejou que o passeio fosse, acima de tudo, um convívio e uma experiência do agrado de todos.
Quase três horas foi o tempo necessário para que o Passeio fosse concretizado. Uma passagem pelo Centro Histórico de Sernancelhe levou os participantes até ao Medreiro, onde atravessaram a estreita ponte de pedra. Subiram a caminho da Sarzeda, já com a paisagem de soutos sempre presente. Um cruzeiro em granito parece indicar aos participantes que estão no local exato onde podem optar pelo percurso mais longo ou por regressar à Vila, concluindo assim o trajeto de 25 quilómetros.
O destino dos bttistas era agora o Rio Távora, na freguesia de Vila da Ponte. A organização da prova, conhecida e admirada pelas brincadeiras das suas placas informativas, colocou a mais singular de todas perto da margem, em que dava várias opções: atravessar o rio a nado, de barco ou pela ponte... a 500 metros. Escusado será dizer que a opção mais concorrida foi atravessar a ponte, mas houve quem quisesse experimentar a travessia de barco. E, pelo que soubemos, não se dececionaram.
Uma passagem por Ferreirim, terra de vinho e azeite, conduzia ao segundo reforço do dia. Depois, vários quilómetros adiante, chegavam ao traçado que consta da Rota da Castanha e do Castanheiro. Vários quilómetros pelo coração dos soutos, na direção da Quinta da Seara, mostraram todo o esplendor de uma paisagem fascinante, quase mística. A surpresa de final de percurso foi a chegada a Sernancelhe depois de uma subida íngreme e muito acidentada sempre junto à cerca da Quinta do Rape. Um muro alto, estreito, e com o granito bem marcado pelos anos e pela erosão, era a fase final para os que completavam 50 quilómetros de um percurso que todos acharam excelente.
No final, e já de regresso ao Expo Salão, tempo para a lavagem de bicicletas, banhos, almoço e entrega de prémios. Volvidas seis edições do BTT Rota da Castanha e do Castanheiro, Sernancelhe conseguiu, por mérito próprio, conquistar o seu lugar no calendário nacional do BTT. Deve esse feito à organização, a todos quantos colaboram, aos patrocinadores e a toda a infra estrutura de apoio a um evento com tamanha envergadura. Mas o maior agradecimento de todos vai para os participantes que, ano após ano, retornam a Sernancelhe para praticar desporto, participar na Festa da Castanha e reavivam o convívio com os amigos que aqui marcam encontro. A todos, muito obrigado.
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