No alto da serra onde nasce o rio Vouga, a Capela de Nossa Senhora da Lapa é um destino imperdível para quem aprecia história, arte e espiritualidade. Este santuário foi o núcleo inicial que deu origem à aldeia da Lapa, transformando um local isolado num pequeno centro urbano ao longo do século XVI.
A tradição local conta que, em 1498, uma pastora chamada Joana, de Quintela, encontrou numa gruta a imagem de Nossa Senhora, que havia pertencido ao antigo Convento de “Sismiro”, destruído por Almansor em 982. Rapidamente, o local tornou-se ponto de peregrinação, levando à construção de um santuário para acolher os fiéis, sob a gestão inicial do reitor da Abadia de Vila de Rua, mais tarde entregue aos Jesuítas de Coimbra por D. Sebastião.
O templo apresenta uma planta composta por nave única, capela-mor, capela lateral e sacristia com anexos, revelando a evolução arquitetónica do santuário. No exterior, destaca-se o antigo colégio dos Jesuítas, ligado à capela por um passadiço. Construído entre 1685 e 1714, é um edifício quadrangular de linhas austeras, com dois pisos organizados em torno de um pátio interior.
A fachada da capela segue o estilo maneirista, simples e elegante, com um portal que evidencia o cuidado erudito da época. Já o interior foi enriquecido no século XVIII com uma campanha decorativa barroca, acrescentando cor e exuberância ao espaço sagrado.
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