A casa da câmara e cadeia da Lapa foram os símbolos maiores da localidade enquanto esta foi concelho. Posteriormente, o edifício passou a propriedade do Santuário da Lapa e este iniciou o restauro, passando a ser um local enriquecido pelas memórias do passado, com vestígios de uma história e vivência comuns. O Museu da Lapa tem no seu interior valiosos testemunhos da fé e devoção na Senhora da Lapa, nomeadamente os retábulos pintados à mão: os ex-votos.
De acordo com o historiador Alberto Correia, o Museu Monográfico da Lapa, moderno, de desenho minimal, oferece uma alegre e pedagógica leitura da história da Lapa, devoção e festa, que isso sempre por ali aconteceu. Painel historiado contando os quinhentos anos já passados, a teoria de trinta quadrinhos, cada um deles portador de uma humilde história, textos de breve leitura, uma seleta amostragem de memórias, velas, corpos de menino ou fragmentos de membros de gente adulta feitos em cera, ouro, moedas sempre raras em terra pobre, ramo de noiva, tese de doutor e esse residual tesouro de relicários, raras alfaias de serventia litúrgica, de prata marcada, paramento laminado de ouro, passo a passo, para ver, o Museu, para sentir a história enunciada. Um Museu que vale mesmo a pena conhecer”.
A história grandiosa do edifício da antiga Câmara e Cadeia só poderia ser honrada com um espaço visitável das memórias do passado. Até porque a casa da câmara e cadeia da Lapa foram os símbolos maiores da localidade enquanto esta foi concelho, precisamente em 1740, categoria que manteria durante 145 anos.
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