Cláudio Loureiro entrou a ganhar na Taça de Portugal Downhill, que decorreu, nos dias 13 e 14 de Março de 2010, na Pista da Nossa Senhora das Necessidades, em Vila da Ponte, Concelho de Sernancelhe. Mais de trezentos pilotos estrearam a pista da Vila de Ponte, que recebeu a abertura da Taça de Portugal de Downhill – Vodafone, num fim-de-semana de emoção e que culminou com a consagração de um piloto nacional, o felgueirense Cláudio Loureiro, como o homem mais rápido da prova.
Enquadrada no belo cenário protagonizado pelo verde da encosta de Nossa Senhora das Necessidades, tendo a seus pés o azul das águas do Rio Távora, a prova chamou milhares de espectadores à Vila da Ponte. Durante os dois dias, em volta da Estrada Nacional 226, montaram-se os pontos de assistência das equipas, preparou-se a prova e assistiu-se a um movimento apenas comparável com a Festa da Castanha ou o Festival da Amizade.
No alto da serra, mesmo ao lado da Casa do Ermitão, foi colocada a largada. A pista, serpenteando a serra, precipitava-se a uma rapidez estonteante para a zona da meta. Descrita como “uma pista equilibrada para este início de época”, foi definida por um piloto de Málaga, Espanha, como “muito boa e bonita, num cenário muito interessante”. Destaque para alguns locais de grande interesse, e que concentraram número elevado de espectadores, como por exemplo os dois saltos que antecediam o lamaçal, a poucos metros da meta. Muito perto da EN 229, ficou colocado o ponto de chegada, onde ao fim da tarde de Domingo, milhares de pessoas testemunharam a emotividade e adrenalina dos pilotos de elite, destacando-se naturalmente Cláudio Loureiro, que venceu a prova.
A Taça de Portugal de DHI-Vodafone na Vila da Ponte, Sernancelhe, contou com o apoio da Câmara Municipal de Sernancelhe, sendo uma organização da Montycirclemix, com o aval da Federação Portuguesa de Ciclismo. A Junta de Freguesia de Vila da Ponte também se associou ao evento, montando uma barraquinha na zona da meta e auxiliando em todos os momentos.
Sendo várias as categorias de pilotos em prova, destaque para o quarto lugar alcançado por Rafael Santos, natural de Vila da Ponte, na categoria de Promoção. Nas restantes categorias, a surpresa impôs-se nas Elites Femininas com o triunfo da espanhola Carmen Martinez por larga vantagem sobre as suas rivais. Ana Martins foi a melhor portuguesa da prova tendo terminado na terceira posição.
Nos Juniores, o quadro de renovação dos principais pilotos é quase generalizado tendo o triunfo da categoria sido pertença de Francisco Silva) que se impôs, de forma tangencial, diante João Ribeiro e Rui Domingues.
Descendo na escala etária, José Vasconcelos foi o mais lesto entre os Cadetes (15 e 16 anos) suplantando Guilherme Jesus e Ruben Orta diante de 23 classificados.
Novamente com ampla participação, as categorias de Masters premiaram “velhos conhecidos” como José Estevão, o mais rápido nos Veteranos B. Nos Masters A o triunfo pertenceu a Gonçalo Amaral.
Por equipas, a liderança da Taça de Portugal DHI – Vodafone é pertença da Team Bike Zone/MC Felgueiras, com 35 pontos, seguida da Team Commençal/SRAM, com 30 pontos. A Radika Bike Racing, com 27 pontos, ocupa a terceira posição após disputada a prova inaugural.
Depois da prova na Vila da Ponte, seguem-se no calendário da Taça de Portugal DHI – Vodafone, a 17 e 18 de Abril, Ribeira de Pena; 1 e 2 de Maio, Marco de Canaveses; 12 e 13 de Junho, Góis; e 17 e 18 de Julho, Porto de Mós.
